Bertrand Arthur William Russell (
18 mai 1872, Trellek, Monmouthshire - 2 février 1970, près de Penrhyndeudraeth,
Pays de Galles), 3ème
comte Russell, est un
mathématicien,
logicien,
philosophe,
épistémologue,
homme politique et
moraliste britannique.
Considéré comme l'un des plus importants philosophes du XXe siècle, avec une pensée qui peut être présentée selon trois grands axes.
La logique et le fondement des mathématiques : Russell est, avec
Frege, l'un des fondateurs de la
logique contemporaine. Son ouvrage majeur, écrit avec
Alfred North Whitehead, est
Principia Mathematica. À la suite des travaux d'axiomatisation de l'
arithmétique de
Peano, Russell a tenté d'appliquer ses propres travaux de logique à la question du fondement des mathématiques (cf.
logicisme).
Il soutint l'idée d'une
philosophie scientifique, et a proposé d'appliquer l'analyse logique aux problèmes traditionnels, tels que l'analyse de l'
esprit, de la matière (problème corps-esprit), de la connaissance, ou encore de l'existence du monde extérieur. Il est ainsi le père de la
philosophie analytique.
Jules Vuillemin le fera connaître en France.
L'engagement social et moral : il écrivit des ouvrages philosophiques dans une langue simple et accessible, en vue de faire partager sa conception d'une philosophie rationaliste œuvrant pour la paix et l'amour. Il s'est engagé dans de nombreuses
polémiques qui le firent qualifier de
Voltaire anglais, défendit des idées proches du
socialisme de tendance
libertaire et milita également contre toutes les formes de religions, considérant qu'elles sont des systèmes de cruauté inspirés par la peur et l'ignorance. Il organisa le
tribunal Sartre-Russell contre les crimes survenus pendant la
guerre du Viêt Nam.
Son œuvre, qui comprend également des romans et des nouvelles, fut couronnée par le
prix Nobel de littérature en
1950, en particulier pour son engagement
humaniste et comme libre penseur. Enfin, il devint membre du Parlement britannique.
Voir l'article original : Bertrand Russell
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